지금이 아름다운 천왕사

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아래 사진은 2년 전 천왕사입니다

제주에서도 단풍이 유명한 곳들이 여럿 있다. 요즘 가장 인기 있는 곳은 아마도 천아숲길일 것 같지만, 한라산은 물론 한라생태숲이나 사려니숲길, 비자림, 둘레길 등 섬 전체가 아름다워지는 중이다. 가을이 너무 짧아진 것이 아쉬울 뿐, 짧은 순간이기에 아름다운 지금의 제주도를 더욱더 만끽하고 싶다. (현실은 일에 치여 사는 중...)

단풍명소 중 한 곳인 천왕사는 2년전에 친구가 단풍 보러 가자고 데려간 곳이었다. 한라수목원에서 더 한라산 쪽으로 가다 보면 나오는 제주의 대표 사찰 중 한 곳인데 절까지는 차로 쉽게 갈 수 있다. 시야가 트인 큰 느낌의 관음사보다 산에 폭 감겨있는 편한 느낌이 있었다. 절을 한 바퀴 둘러보고 친구가 어딘가에 석굴암이 있다고 해서 가보기로 했는데, 사실 그렇게 먼 줄 알았다면 가지 않았을 것이다... 그렇게 산속 깊숙이 있어서 오르막 내리막인 줄 알았다면 절대 절대 가지 않았을 것이다... 모르고 시작한 첫걸음, 가도 가도 나오지 않는 석굴암의 모습이 궁금해진 탓에 왕복 두 시간 반의 등산코스를 헥헥대며 갔다 왔었다. 덕분에 우리는 가을의 제주를 가장 제주다운 숲에서 느낄 수 있었다.